Qu'est-ce qu'un vélo à assistance électrique?
Un vélo à assistance électrique est avant tout un vélo, sur lequel ont été ajoutés un moteur électrique et une batterie. Il est considéré en France comme un vélo à condition de respecter les règles suivantes (voir la directive 2002/24/EC de l'UE):
- Le moteur doit avoir une puissance limitée (moins de 250W)
- Le moteur ne doit fonctionner que quand vous pédalez
- Le moteur doit se couper si vous actionnez les freins, dépassez les 25 km/h, ou arrêtez de pédaler.
Le fait qu'il soit considéré comme un vélo offre les avantages suivants:
- Aucune assurance n'est obligatoire. Il est probablement même couvert en responsabilité civile par votre assurance responsabilité civile.
- Le port du casque n'est pas obligatoire.
- Le stationnement est facilité dans de nombreux endroits.
Qui dit batterie dit recharge. Elle se fait sur une prise de courant standard. Les autonomies des vélos à assistance électrique vont de 30 à 70 km annoncés, ce qui est très suffisant pour effectuer de nombreux déplacements entre deux recharges.
Pourquoi un vélo à assistance électrique?
Le vélo est un mode de déplacement (utilitaire ou loisir) très agréable, mais:
- les côtes sont souvent difficiles à passer
- on transpire en l'utilisant (notamment si on utilise des vêtements imperméables en cas de pluie)
- comme il faut fournir un effort, on respire plus vite et plus fort, et on inhale donc les gaz d'échappement de véhicules polluants (notamment dans les côtes)
Justement, avec un vélo à assistance électrique, on évite tous ces inconvénients. Du coup le vélo devient un vrai plaisir.
On se rend très vite compte que le vélo est tout à fait adapté aux courts trajets. Il ne prend pas de temps à chauffer, se faufile dans les bouchons, se stationne très rapidement, et permet en plus de s'arrêter sur le chemin pour voir une boutique, découvrir un chemin, téléphoner sans danger.
Pour ma part, j'utilisais le vélo exclusivement le week-end comme accessoire sportif, à cause des contraintes précitées. Maintenant, il m'accompagne dans tous mes déplacements de proximité.